植物病害是指植物在自然界里的生长与发育会遇到各种各样的挑战与威胁。任何影响植物健康生长和发育的因素都有可能影响它的产量与质量，从而影响它的利用价值。不适宜的土壤结构、养分状况、水分供应、微生物区系等，不良的大气物理环境和化学环境，各种有害生物的侵袭与破坏等，都可能导致植物不能正常生长和发育，严重时可导致植物死亡。 

植物因受到不良条件或有害生物的影响超过它的忍耐限度而不能保持平衡时，植物的局部或整体的生理活动或生长发育就出现异常状态，这种植物表现异常的现象就是植物病害。引起植物发生病害的这些因素，统称为病原。