主要区别：园林倾重景观设计、绿化等，而园艺侧重植物养护栽培

    “园林专业是针对景观设计，侧重在城市建设、森林公园经营、房地产建设中进行风景园林规划与设计，以及对园林植物进行繁育栽培、养护，将园林植物按照生态原则合理运用到所设计的景观中，比如公园、小区、滨水景观的规划设计与植物配置。”

    园艺很容易让人误以为是“园林艺术”，而实际上它却是“园丁的艺术”，只是花卉种植和园林艺术联系得较紧密罢了。园艺专业针对作物栽培，具体包括果树、蔬菜、花卉等经济作物的生产、技术开发及推广，植物品种选育和良种繁育，植物病虫害的防治等。

    园林专业的同学要做景观的设计与植物配置，就须绘制设计图，如植物种植图、施工设计图、景观效果图等，使施工者能直观了解自己的设计意图，因此便要求设计者具备较扎实的色彩、素描、园林制图等方面的基本功，有较强的计算机辅助设计能力，熟悉CAD、photoshop等绘图软件的运用，这是园林与园艺最明显的区别。

    此外，从课程设置上也可看出两者的差别。园艺和园林的学生都学习植物学，但前者是植物的育种学、生理学、生物化学，而后者则是观赏植物学。

    园林学是研究如何合理运用自然因素、社会因素来创建优美的、生态平衡的生活境域的学科。

游乐和休息是人们恢复精神和体力所不可缺少的需求。几千年来，人们一直在利用自然环境，运用水、土、石、植物、动物、建筑物等素材来创造游憩境域，进行营造园林的活动。

    在园林营建中，改造地形，筑山叠石，引泉挖湖，造亭垒台和莳花植树，要运用地貌学、生态学、园林植物学、建筑学、土木工程等方面的知识，还要运用美学理论，尤其是绘画和文学创作理论。在规划各种类型的园林绿地时，需要考虑它们在地域中的地位和作用，这就涉及城市规划、社会学、心理学等方面的知识。

    园林学的内涵和外延，随着时代、社会和生活的发展，随着相关学科的发展，不断丰富和扩大。对园林的研究，是从记叙园林景物开始的，以后发展到或从艺术方面探讨造园理论和手法，或从工程技术方面总结叠山理水、园林建筑、花木布置的经验，逐步形成传统园林学科。

    资产阶级出现以后，出现了公园。先是开放王公贵族的宫苑供公众使用；后来研究和建设为公众服务的各种类型的公园、绿地等。随着人们对自然依存关系的再认识和环境科学、城市生态研究的发展，人们逐步理解到人类不仅需要维护居住环境、城市景观和生态平衡，而且一切活动都应该避免破坏人类赖以生存的大自然。园林学的研究范围随之扩大到探讨区域的以至国土的景物规划问题。

    园艺学是研究园艺植物的种质资源、生长发育规律、繁殖、栽培、育种、贮藏、加工、病虫以及造园等的科学。 园艺学的范畴一般分为果树园艺学、蔬菜园艺学、观赏园艺学和造园学。 园艺业，园艺业，即园艺生产，是农业的一个重要组成部分。园艺学的涵义就是研究集约栽培的果树、蔬菜及观赏植物中生物学特性、栽培、繁育技术以及园艺产品贮藏加工和营销的综合性科学。

    有人认为园艺学的英文单词中的“culture”是“文化”的意思，他（指个别园林人）把这个“文化”理解为“文化艺术”。于是，就认为"gardening"和"horticulture"是同一个意思，不久在某些词典中发现将“gardening"解释为“园艺”，“horticulture"解释为关于花卉蔬菜果树之类的艺术。