（一）寝殿造庭园 

寝殿造庭园由建筑、露地、池岛三部分组成。寝殿建筑群坐北朝南，寝殿居中，两侧以回廊联系其他建筑物呈环抱式的不对称布局。

回廊的尽端建临池的水榭“钓殿”，廊间设门作为园林的出入口。建筑群之前为水池，池中三岛鼎列则是“一池三山”的模式。

最大的中岛架拱形木桥接岸，桥上朱漆勾片栏干，其余二岛架设较小的平桥，一弯活水水道从寝殿后面穿过再沿东侧回廊弯弯曲曲地引入池中。

水池与寝殿建筑之间的一片平地叫做露地，地上满铺白沙，花木种植在露地的边缘以外、环池的岸边和岛上。池中可泛舟，水道可设曲水宴。 

（二）净土庭园 

寝殿造园林是平安时期的世俗园林的主流，净土园林则是日本寺院园林具有佛教宗教特色的开始。

净土宗的佛寺把殿堂建筑与园林结合起来以表现“净土”的形象，利用造园艺术的手段把西天极乐世界具体地复现于人间。于是，寺院开始园林化，殿堂与园林融为一体而逐渐形成一种具有宗教意境的园林——净土庭园。 

早期净土庭园

早期的净土庭园，可举京都东南面的佛寺“平等院”为例。这座净土宗佛寺建成于1053年。正殿为唐样的楼阁“阿弥陀堂”，两侧回廊翼然犹如凤凰展翅，又名“凤凰堂”，它建置在水池中央的中岛上象征西天的七宝楼阁。

池中遍植莲花，架设七宝作成的接引桥，环池树林的枝上悬挂丝织的鸟巢，岛上孔雀开屏、鹦鹉学舌，完全是一派《阿弥陀经》所描绘的西天宝池的景色。 

后期净土庭园

后期的寺院净土庭园受到世俗的寝殿造庭园的影响，象征七宝楼阁的正殿已从中岛移至水池的北岸，并仿效寝殿造建筑的布置突出两翼回廊环抱的形势，在回廊的端部分别建置钟楼和藏经楼。水池本身则更多地强调天然海景的意趣，但仍保留着“接引桥”的宗教色彩。

 1117年建成的平泉县毛越寺即是典型的一例 。