背景：

西汉（武帝）时，经济、政治、意识形态的相对平衡维系着封建大帝国的强盛和稳定。

泱泱大国的气派，儒道互补的意识形态影响及于文化艺术的诸方面，产生了瑰丽的汉赋，羽化登仙的神话，现实与幻想交织的绘画，神与人结合的雕刻等等。

园林方面当然也受到这种影响，再加上当时的繁荣经济，强大国力以及汉武帝本人的好大喜功，皇家造园活动遂达到空前兴盛的局面。 

《西京杂记》（汉· 刘歆； 晋·葛洪  ）、《三辅黄图》、《历代宅京记》（清· 顾炎武）记述其 祥。

在众多宫苑中比较有代表性的是上林苑、未央宫、建章宫、甘泉宫。