《园冶》注释的瀑布的描述："水由峭壁或高处高泻，其势汹汹，水沫飞溅，遥望如匹练下垂。"我国有许多诗词是描写瀑布的，最闻名遐迩的如李白："日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。飞流直下三千里，疑是银河落九天。"

　　瀑布有两种主要形式。一是水体自由跌落，二是水体沿斜面急速滑落。这两种形式因瀑布溢水口高差，水量、水流斜坡面的种种不同而产生千姿百态不同的水姿。

　　人工瀑布的水量较大，通常采用循环水。瀑布水量越大，越接近大自然，气势雄伟，能量的消耗也大。因此要研究水量的问题。

　　瀑布在跌落的过程中，水体和空气摩擦碰撞，逐渐成水滴分散，瀑布破裂"匹练"不复存。因此需一定的厚度，才能保持水型，达到李白诗"挂流三百丈，喷壑数十里。欻如飞电来，隐若白虹起"的意境。

　　国外资料显示，随着瀑布跌落高度增加，水流厚度、水量也相应增加。

　　瀑布有时水量会非常大。日本大阪花博会曾在中心湖设计一座水中通道，即在瞬间把湖中水下两堵墙之间的水全部抽空，显现一条通道来。湖水随即越墙而下，气势如千军万马。这些瀑布水随即被抽走，周而复始。为了增加水量，往往把喷泉的造水口设在喷泉下水池，而喷涌出来的水流入上水池，二池之间形成瀑布。