所谓“风水”，是指住宅基地、坟地等的地理形势，如地脉山水方向等。中国古代风水与家族兴衰、子孙、事业有关，讲究其吉凶。如果去掉其迷信的部分，风水是为找寻建筑物吉祥地点的景观评价系统，也是中国古代地理选址与布局的艺术。包含着深刻而系统的思维理念，与中国人的行为准则相一致。在风水学的发展过程中与古代哲理、美学、心理、地质、地理、生态、景观、等相关学科交叉渗透，具有了多方面的丰富内涵。英国著名科学史权威李约瑟指出，风水理论“总是包含着一种美学成分”，“遍中国的田园，房屋、村镇之美，不可胜收，都可借此得到说明”。
风水学在建筑规划方面的积极作用有以下几个方面：
1、对建筑选址的积极作用：中国风水学的核心是天地人合一。评判风水的好坏的具体操作方法有“乘气说”“藏风得水说”“山环水抱说”等等。比较容易理解得就是山环水抱说：山峦要由远及近构成环绕的空间，在规划区内要有流动的水。所谓“山环水抱必有气”，包含了美学、心理、地质、地理、生态、景观等方面的内容。另外如明孝陵的选址问题：三面环山，又有高低之分，防风向阳；前面临水，不怕水淹。现在来说也是比较科学的选址。2、对建筑布局的指导意义3、对建筑周围环境营造的指导意义