长期以来，由于人口持续增长和经济快速发展，人口和经济发展与资源、环境之间的矛盾日益加剧，大量改变湿地功能、用途和盲目不合理的开发利用，致使湿地大面积持续减少，功能萎缩，水资源枯竭，调节气候功能下降，不仅直接影响到我国水资源供给安全，降低江河沿岸蓄洪防洪能力，水涝灾害发生的风险增加，而且破坏了野生动植物的栖息地，使许多物种陷于濒危境地。尤其是一些地方湿地退化后，水土流失和荒漠化加剧，有的江河断流，导致下游生态与环境恶化，对中华民族的生存与发展构成现实的威胁和未来难以估量的损失。