土生。根状茎直立，短粗，木质，密被鳞片；鳞片阔披针形，栗色，质厚，全缘，背面有少数棍棒状短毛。叶簇生；柄长，密被鳞片，脱落后往往留下短线形隆起的褐色鳞痕而略显粗糙，上面有深纵沟；叶片中型，卵形或长卵形，三回羽状至四回羽状深裂，基部一对羽片最大，一回小羽片上先出，向上的羽片较狭，一回小习片下先出，末回小羽片上面疏被短粗的节状毛，下面沿叶脉饰有橙红色或柠檬黄色的球形小腺体，羽轴及各回小羽轴（特别在基部）均被小鳞片及短节状毛，上面有纵沟。叶脉分离，羽状，小脉斜向上，不达叶边，先端水囊不明显。叶草质或纸质，干后褐棕色或草绿色。孢子囊群圆球形，背生于末回小羽片基部上侧一小脉的基部或中部，每末回小羽片1枚；囊群盖下位，圆球形，革质，栗色，幼时完全包封着孢子囊群，成熟时自顶端纵裂为2-3瓣，裂瓣同大或不等大，宿存；囊托在囊群盖内的底部，半球形；孢子囊具被短毛的细柄，通常两侧略不对称，环带纵向而中断，由14-16个增厚细胞组成。孢子长椭圆形，周壁不透明，褶皱有时形成大网，网脊较宽，网眼大小不一致，表面具小穴状纹饰。染色体x=41。

约10种，分布于亚洲热带地区。我国有7种，产西藏东南部、云南、四川及海南。