中、小型附生植物。根状茎长而横走，幼时密被鳞片；鳞片披针形，褐棕色或深棕色，具粗筛孔；鳞片脱落后常露出白粉。叶远生；叶柄基部以关节着生于根状茎上；叶片一回羽状；羽片较少 (10对左右) ，披针形或狭披针形，下部的分离但无柄，上部的常因基部下延而彼此汇合。叶草质或薄草质。叶脉网状，在羽片中脉两侧各具1-2行网眼，内行网眼具1条内藏小脉，外行网眼无内藏小脉。孢子囊群圆形，在羽片中脉两侧各1行，表面生于内行网眼的内藏小脉顶端，幼时有不规则的盾状隔丝覆盖；隔丝三角形，有粗筛孔，早落；孢子椭圆形，无周壁，外壁具疣状纹饰。染色体基数x=37。

约8种，分布于亚洲热带、亚热带山地及大洋洲。中国有3种和2变种，产云南、西藏、四川、贵州、广西、广东和台湾。

模式种：尖齿拟水龙骨Polypodiastrum arguturn (Wall. ex Hook.) Ching。