附生，小型。根状茎长而横走，有网状中柱，密被鳞片；鳞片腹部盾状伏生，向上渐狭，但不为钻形，边缘不具或稍具睫毛。叶远生；叶柄基部以关节着生于根状茎上；叶片通常为一形或近二形，常为三角形，多回羽裂（能育叶的分裂度较细），少为披针形的单叶，或为羽状分裂而较阔。叶脉分离，小脉通常特别粗大。叶革质，光滑或稍被鳞片。孢子囊群生于小脉顶端，通常近于叶缘；囊群盖圆形或半圆状阔肾形，革质，仅以基部或有时也以两侧的下部着生于叶面；孢子囊柄细长，有3行细胞，环带约由12个增厚细胞组成。孢子椭圆形，不具周壁，外壁表面具疣状纹饰。染色体x＝10, (40）。

约50种，主要分布于马来西亚至波利尼西亚，尤以伊里安的种类最为丰富，北达日本，西抵喜马拉雅，南到非洲的马达加斯加。中国约有9种，分布于东部、南部和西南部。

模式：Humata ophioglossoides Cav.