虾脊兰为兰科虾脊兰属(Calanthe)植物，英文名为CommonCalanthe，此属植物有100多种。由于虾脊兰与卡特兰、石斛兰等洋兰相比显得过于素雅，而与春兰、蕙兰等国兰相比又显得过于突兀，因此在相当长时间里都没得到重视。不过虽然虾脊兰单个的花朵很小巧，也没有艳丽的色彩，但是小花形态不俗貌似小虾，整个花序叠加在一起别有一番趣味，欣赏价值并不低。

       虾脊兰喜温暖湿润和阳光充足环境。较耐寒，耐半阴，不耐干旱和高温，夏季宜凉爽，要求疏松肥沃和排水良好的腐叶土或泥炭苔藓土，在国兰生长地区一般都有分布。

       形恋特征

       虾脊兰的茎不明显，只有短的根状茎;叶数枚，较大，近基生，通常3片，倒披针状狭长椭圆形，长15～20cm，宽3～6cm，有柄，基部抱茎。落叶品种在冬季叶片干枯后变黑、脱落;花葶从叶腋或茎基部侧面抽出，花朵中等大小，唇瓣下部与蕊柱全部或一部分合生成管状，基部有距。花茎长20～50cm;总状花序，有花10朵左右，花被片淡褐色，开展。唇瓣淡紫色至红紫色或白色，扇形，有3个深裂，中间裂片又分裂为2，有长距。单一个体小花有外翻的唇瓣，在造型上像小虾的尾巴，虾脊兰由此得名。

       品种与分布

      虾脊兰大部分为地生种，少数为附生种，广泛分布在从南非、马达加斯加、中国、朝鲜半岛、日本、喜马拉雅到印度尼西亚、澳大利亚和南太平洋上的某些岛屿。只有一个种远离中心，分布到中美洲热带地区。在我国有40多种，长江流域及南部各省区均有分布。

      依虾脊兰营养体的生物学特性，通常分成2个大组：一组为常绿种，其叶片常绿，球状的假鳞茎小;另一组为落叶种，其假鳞茎较大，或多或少有棱角，秋季落叶。

       虾脊兰品种较多，主要有变种疏花虾脊兰：花黄白色，有芳香，产于四川、湖北等地.银带虾脊兰：花梗和子房黄绿色，长约3cm，花张开，萼片和花瓣多少反折，黄绿色，产于广东北部、广西西南部、贵州西南部和云南东南部;长距虾脊兰：花黄色，产于湖北西部、四川、云南;三褶虾脊兰：花色纯白，产于广东、广西、福建;长距虾脊兰：花玫瑰红色，产于广东、广西、福建、台湾;墨脱虾脊兰：花淡紫色，产于西藏东南部。

      虾脊兰的养殖在一般的栽培技术上与国兰十分接近。喜气候温暖、高湿，不能让阳光直射，最好是七成荫处，以富含腐殖质而排水性良好的疏松土壤为宜;也可用一般园土加腐殖土混合，添加适量骨粉或蹄角屑作基肥。室内栽培不宜常浇水。可在露地林下种植或盆栽。栽种深度一般在3～5cm，保证假鳞茎可以完全埋在土中。栽种时选当年生具嫩芽的假鳞茎块分切成小块，每块需有芽1～2个，将芽嘴相向处呈三角形错开，平摆于盆中。

       虾脊兰生长期每月施肥1次，当花茎从叶丛中抽出时，增施1～2次磷、钾肥。冬季落叶后停止浇水。生长季节须保持盆土湿润，但3～5月开花期间需略干燥;栽培地要经常保持湿润，遇天旱及时浇水。7～9月早晚各浇1次水。虾脊兰怕涝，雨季或每次大雨后要及时排除多余的积水，避免腐根。5～8月，可每隔半月施薄肥1次，浓度不超过0.5%;花后进行换盆，每2～3年换盆1次，冬季最低温度宜维持在0℃以上，并控制盆土以湿润为度。

       与常见的国兰相比，几乎所有栽培的虾脊兰都喜欢较强的光线。在北方地区，春夏秋三季可以放在疏林下或遮光50%左右的荫棚下栽培。在长江流域可以栽种在疏林下或林缘及庭园树下。常绿种类的虾脊兰与落叶种相比，需要稍荫蔽的环境，但冬季温室内栽培也可以不遮阴。