苏州园林甲天下，很多人被小桥流水、亭台楼阁、鸟语花香的园林景致所陶醉。济宁曾被誉为“江北小苏州”，因为这些景致也曾出现在明、清时代的济宁城以及周边。因运河而兴起的济宁曾是商贾云集之地，这些富绅们曾在济宁营造中意的江南风情的园林别墅。位于济宁市北郊的荩园是现存为数不多的私家园林之一。它曾位居清末济宁38处著名园林之首。

　　今天孩子的童年乐园

　　清末时的荩园，依然是亭轩花木、幽雅恬静，独擅一时亭园之胜，为济宁38处著名园林之首，这是《济宁直隶州续志》中关于荩园的描述。

　　现在的济宁市精神病防治院院内，耸立着一座哥特式建筑风格的教堂，教堂西北方向有两处假山、一处荷塘环绕的大殿，这里曾是荩园的中心区域。假山、荷塘、大殿，这是当代人能看到的荩园的影子。如果是在夏天，这里仍然散发着江南园林的气息，荷花飘香、绿树成荫、鸟鸣声声。假设您闲坐在假山的亭台上，江南园林的气息会迎面而来。

　　郭海婴在荩园附近长大，现在是济宁高级职业学校的工作人员。荩园曾是他和小伙伴们的乐园。“在我的童年中，荩园残存的清代的建筑已经不多了。印象最深的要数那些哥特式建筑。”郭海婴说，原来荷塘是一个分界线，荷塘东侧是教堂以及附属设施，荷塘西侧是教会于上世纪20年代购置的土地。

　　“现在的这片宿舍楼，当时都是果园和菜园。那时候，这里也是我和小伙伴们的乐园。有时候我们会在这里追逐打闹。”回忆起那时的童年时光，郭海婴仍然历历在目。“苹果、葡萄加上新鲜的蔬菜，水果和蔬菜的种类不算少。”郭海婴说。

　　历代营造的雅致别墅

　　明末清初，这块地界曾是当时全国驰名的山水画家戴鉴，号石坪老人的私人别墅区，其于村旁筑有小型园林，当时也称为“椒花村舍”。那时文人雅士聚集于别墅周围，逐渐形成村落，这也是“戴庄”名称的由来。

　　医院总务处管理员姚永义也是在荩园附近长大的，他介绍说，后来，戴鉴的后代家道衰落。清康乾年间，郎中李澍从戴鉴的后代手中购买了这处别墅。他的后代在济宁郊外(现在的南戴庄附近)买了一处院落，这就是“南戴庄”名称的由来。

　　李澍将自家园林命名为荩园。现代汉语中，“荩”字包含两个意思，一是香草，一为通“进”，进用。后引申为忠诚。姚永义认为，这种命名既有忠心报国，又有怀才不遇的影子。

　　话说这李澍后人又有三代考中进士，在朝居官。如李福泰(星衢)，先后任职福建、广东、广西三省的巡抚，官至从二品。因而其宅第大门上高悬《世科第》大匾。他们凭借着从政所得的经济实力，继续营建荩园。以叠石修池，用堆山筑亭，安台建榭，莳花秀木，积翠成香，朱栏临风，借景配景，步换景移，好一派仙境气派，曾有“尘世蓬瀛”之誉。这园遂成了济宁“园林之冠”。当年的众多达官显宦、文人墨客来到济宁时，都会往这园中一游，因此，留下了许多文人题咏荩园的墨迹刻石等。

　　俗话说，富不过三代。荩园的变迁也验证了这一说法。姚永义介绍，到李澍四世孙李善虎时，他的家道也已败落。最后不得不把荩园卖给德国传教士，所以这个中式园林中，后来又增加了一些欧式的建筑。

　　珍稀古木的园林宝地

　　据说当时济宁城的地势较低，有时候会发生水灾，济宁城方圆10公里内地势普遍较低，只有戴庄这个地方地势较高。有人认为这个地方藏风聚气，戴鉴正是看中了这一点，所以在这里置地建别墅。

　　姚永义介绍，戴鉴别墅的面积并不大，大约只有30亩左右。当时建了两进两出的四合院。由于他曾畅游江南，他将江南园林的景致搬迁到自家的别墅中。他曾用太湖石堆砌了假山，在假山上建了亭台，挖掘了荷塘，初步具备了江南园林的雏形。很可惜，这些建筑如今已经看不到了。

　　现代人看到的残存建筑多是荩园的部分建筑以及教会建筑。残存的荩园园林布局紧凑，颇具皇家园林风貌。东部以假山树林为主。山石嶙峋，路经盘恒，奇花异草，古木森森。西部以亭台水榭为主，水榭五间，为歇山式建筑。有六角亭，攒尖顶，为典型南方园林式建筑。

　　荷花塘占地4亩，深过丈。池东、南、北三面各有一座小桥，与塘中亭榭相连，曲泓小桥，精巧别致。湖中小亭，雕梁画栋，水波倒影。园东面有一座月亮门，镶有石匾额，是明末宫廷画家、文学家夏大观所题“游目骋怀”篆书。

　　院内还分布着部分珍稀树种，以糠椴为主，还有银杏、黄连、桧柏、青檀、菩提、榔榆、古槐等数十种古树异草，不少树龄都在200年以上。