建筑在苏州古典园林中具有使用与观赏的双重作用。它常与山池，花木共同组成园景，在局部景区中，还可构成风景的主题。山池是园林的骨干，但欣赏山池风景的位置，常设在建筑物内，因此建筑不仅是休息场所，也是风景的观赏点。建筑的类型及组合方式与当时园主的生活方式有密切的关系，因而园林建筑以其数量之多与比重之大形成为一种突出的现象。一般中小型园林的建筑密度可高达30%以上，如壶园、畅园，拥翠山庄；大型园林的建筑密度也多在15%以上，如沧浪亭、留园，狮子林等。正因为如此，园林建筑的艺术处理与建筑群的组合方式，对于整个园林来说，就显得格外重要。
 

 建筑构造

　　1．屋顶

　　屋顶是古典园林建筑富有艺术表现力的部分，造型多变，翼角轻盈，成为苏州古典园林建筑玲珑秀丽风格的因素之一。

　　屋顶常见的式样有硬山、歇山、攒尖数种，而以卷棚歇山顶尤多。不过为了配合环境，有些仅正面屋角反翘，而背面不反翘，也有东端反翘而西端不反翘的。屋顶处理手法虽多变化，而通常做法大致如下：

　　(1)屋面和提栈苏州气候温和，风力较小，屋面一般是在望砖或望板上直接铺瓦，仅在屋脊和檐口处用灰泥。圆形攒尖顶的盖瓦用上小下大的筒瓦。

　　屋面坡度多半较平缓。由于两桁间的高度自下而上逐段增高，屋顶坡度也相应逐渐增大，而使屋面形成曲线，苏州工匠称此制为“提栈”。

　　(2)屋脊屋顶除回顶(卷棚)外，正脊常见的形式有游脊、甘蔗脊、?纹头脊、雌毛脊、哺鸡脊等。前三种式样较简单，常用于普通平房；后二式多用于厅堂，拙政园远香堂的正脊则是较特殊的例子。正脊高度一般自一尺至一尺八寸许，由屋顶的大小而定。垂脊处理较简单，尽头有时也置天王或作回纹花饰，戗脊则多变化，可作各种式样。

　　(3)屋角屋顶如为歇山式或攒尖式，屋角反翘式样通常有嫩戗发戗(即子角梁起翘)与水戗发戗(即戗脊起翘)二种。

　　水戗发戗的构造较简易，只有老戗(即老角梁)没有嫩戗(子角梁)，而木构件本身不起翘，仅戗脊端部翘起。嫩戗发戗的构造较复杂，其老戗下端斜立嫩戗，故屋檐两端升起较大。

　　老戗和嫩戗相交的角度，一般须是老戗、嫩戗和水平线成的两锐角大致相等，而老戗与水平线所成角度是根据屋顶坡度而形成的。因此，屋顶坡度决定后，也就决定了屋角起翘的高低。这是因为考虑屋顶坡度如果很陡，屋角起翘很低；或者屋顶坡度低，而屋角起翘高，都容易产生生硬的感觉。怡园四时潇洒亭和画舫斋虽只有老戗，但下端弯起，形似嫩戗，是一种变体。

　　两种发戗(屋角起翘)的木构造虽不同，但水戗(戗脊)的构造大体相同，不过有的挺拔有力，有的平缓舒展，都赋予建筑以轻巧、活泼的形象。水戗的高度与曲率一般同屋顶的大小和坡度成正比。

　　两种发戗的应用，除与屋面坡度有关外，还须注意周围环境与各建筑的相互关系和艺术

　　效果。如拙政园中部的远香堂和倚玉轩的屋角同为嫩戗，但起翘的缓陡显然不同，形成稳重和轻巧的对比。

　　2．梁架

　　梁架结构随建筑形式的不同，变化颇多，但其共同特点是善于运用草架和复水椽。凡厅堂轩榭前后添卷，或鸳鸯厅内部的回顶，都用此种方法，内部看来，好象是几个屋顶的联合，但从外部看去仍是一个整体。多数草架是随外表屋面与内部轩卷的要求，自由变化，不受间架的限制，施工可较粗糙，而又不致影响室内的艺术效果。复水椽与望砖常可用以代替天花板，便于隔热防寒。梁柱的比例较为轻巧挺秀，其间施以各种花纹的挂落，具有南方建筑的特色。

　　各类梁架结构依屋顶形式的不同，大体可分为三类：

　　(1)在硬山、悬山、歇山三种屋顶中，前二种的梁架结构由“贴”(苏州工匠称每榀梁架为“贴”)组成，天花则多用回顶，因其顶界处所成曲线显得柔和，并与卷棚屋顶相适应。回顶梁架用料可为扁作，亦可圆料。歇山顶的亭子也多用此种做法，例如拙政园西半亭，留园又一村亭等。

　　“贴”式虽多变化，但是构造原则不外乎在柱上架梁，梁上再置童柱(即瓜柱)或斗，层层相叠，以承桁椽。因此，梁架各构件的形式都有一定的做法，其中以厅堂的梁架做工最为精致，用料也较考究。厅堂用斗拱的很少，个别的例如拙政园三十六鸳鸯馆，檐下为一斗三升，柱头用坐斗。

　　(2)攒尖式屋顶的梁架，大致有三种做法：

　　一是用老戗支撑灯心木。这种做法可在灯心木下做轩，加强装饰性，如景德路某宅六角亭，但由于刚性较差，只适用于较小的亭。拙政园笠亭亦为此种做法，只是老戗又挑出檐桁外。

　　二是用大梁支撑灯心木。一般大梁仅一根，如亭较大，可架二根大梁，或平行，或垂直，但因梁架较零乱，须做天花遮没，实例如怡园小沧浪亭。

　　三是用搭角梁的做法。如为方亭，结构较为简易，只在下层搭角梁上立童柱，柱上再架成四方形的搭角梁，与下层相错45’便可。如为六角亭或八角亭，则上层搭角梁也相应地须成六角形或八角形，以便架老戗。梁架下可做轩或天花，亦可开敞，实例如拙政园的塔影亭。艺圃乳鱼亭梁架结构较特殊，方形攒尖顶，搭角梁架于檐下斗上，其上置斗，再架老戗，戗尾挑出较长，其上桁条成井字形天花。

　　(3)混合式屋顶，由于建筑平面较特殊，梁架做法也较灵活，以满足屋顶外形的要求。实例有拙政园的扇面亭、天平山的白云亭和四仙亭等。

　　3．油漆

　　苏州园林建筑所用的油漆，其用料和施工，多继承当地的传统旧法，与一般的油漆工程不同。园林建筑里常用的油漆做法有四种：

　　第一种用于一般建筑的柱，梁、枋，椽等处的为“满披面漆，一铺广漆”。这是在木料上先用面漆作底层，其上加稀猪血浆一层作调色之用，最后以广漆一铺作盖面。这种油漆多为栗壳色，亦可做成其他颜色。

　　第二种是“满披面漆，两铺广漆”，用于门窗和内外装修。如为考究工程，则不用猪血面漆，而用广漆面漆作底，并且不用稀猪血浆调色，而以广漆调色，可使漆与木料结合密切，更为耐久。其颜色以栗壳色居多，但亦可调配为其他各种颜色。

　　第三种是“满披面漆，一铺黑广漆”，色黑，表面有光泽，常用于厅堂的柱子及大门。

　　第四种是“灰布罩黑光漆”，比第三种更为考究，即清官式的“披麻捉灰”做法，如拙政园远香堂与留园五峰仙馆的柱子就是使用这种油漆做法。