阳关，始建于公元前1世纪西汉武帝时期，曾是中国汉唐时期重要的边塞关隘和最早的海关，为保疆安民、维护西域稳定，保障丝绸之路畅通起到了重要的作用。历代文人纷纷吟唱，使阳关成为人们告别故土，告别亲人，出征远游，表达离情别绪的场所。为了祝福远行的亲友，人们寄希望于阳关道成为广阔、平坦的“阳关大道”，约定俗成，阳关大道就成为了希望大道、光明大道、康庄大道的代名词，于是有了俗语“你走你的阳关道，我过我的独木桥”。

 “渭城朝雨邑轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”唐代诗人王维的这首《渭城曲》，历称千古绝句。如泣如诉，名《阳关三叠》更为千古绝唱，流芳百世。诗中提到的阳关，就在敦煌的南湖。由市区乘车驶向美丽富饶的南湖时，沿途四周景色瞬息万变。极目天涯，云山浩渺，大漠苍茫，轻风薄雾，缭绕飘指。那巍峨挺拔的阳关烽燧犹如瀚海沙漠中的海市蜃楼，呈现出一派峥嵘奇殊、光怪陆离的大漠风光。

      阳关景区现存有汉唐时期的古关、古城、古烽燧、古水源、古道、古塞墙、古墓葬、古陶窑等众多文物遗址。为了更好的保护这些文物遗址、承传发扬敦煌文化，景区内兴建了阳关博物馆。阳关博物馆整体呈现仿汉建筑风格，占地约10万平方米，是目前中国西北地区最大的景点式遗址博物馆。馆藏文物丰富，陈展风格新颖，能够系统的反映汉唐时期敦煌及阳关的繁华与变迁。