从国家政策和宏观经济环境来看，2018年依然是苗木产业机遇与挑战并存的一年，而绿化行业发展前景向好的趋势更为明显。
园林绿化与造林工程不同，园林绿化就是生境，是人类生活（而非生存）的境域，首先是实用功能，其次是视觉效果。就绿化而言，造林是追求自然还原自然，园林绿化则是源于自然而又高于自然。
随着园林行业的横向发展，园林建设以从传统的市政、地产领域逐渐延伸到全域旅游、生态环保、美丽乡村、林业扶贫等相关领域，对苗木需求也有了新的变化。
未来苗木行业的主流方向——园林绿化相关
01、公共园林绿地建设对高品质苗木的大量需求随着市政园林工作的提质升档，园林精品苗需求旺盛，尤其是姿态好看、株型优美的全冠移栽苗，不管市场如何变动，精品苗地位岿然不动。以国槐为例，众多工程都要求“三股六杈十二枝”的国槐，20公分的普通国槐苗价格在2000左右，树冠达到“三股六杈十二枝”标准的就能卖到3800，而在此基础上品质较高的苗子，价格应该能再翻一番。真是品质决定出路。
02、生态修复项目对乡土树种的大量需求随着“城市双修”、新型城镇、美丽乡村、田园综合体等政策的持续发酵，生态修复领域对苗木需求十分旺盛，包括废弃矿区、野郊公园、村镇绿化等。一方面，乡土树种对构建生态平衡的人居环境有重要的作用，是生态修复领域的主力军；另一方面，乡土树种也是表达乡土情怀、表现乡土风情风貌的重要载体，具有极其重要的文化内涵。在生态修复以及乡村绿化领域，乡土适生树种大有用武之地。
03、景观节点与别墅庭院对特色苗木的大量需求随着人们生活水平的提高以及景观多样化发展的趋势，现有的苗木种类和观赏特性已不能满足日益增长的物质文化需要。如重要景观节点对造型树种的需求、别墅庭院对造型盆景以及新优品种的需求、城市绿地对观花彩叶乔木的需求等。如柱形、高杆球形、高杆圆柱形等造型苗木，因为整齐美观的特色外形，颇受市场的欢迎。又如一些株型精致、枝叶秀丽的小灌木，在庭院绿化中前景可观。
04、行业融合对多功能性树种的需求在资源整合的时代，园林行业已然走向了复合型发展道路，从各大上市园林企业的转型路线来看，传统园林行业已逐渐与生态修复修补、休闲旅游、文化教育、养生医疗等行业交汇融合。传统园林树种自然不能满足行业跨界融合的需求，一些具有清香、食用、药用等价值功能的植物进入人们的视野，如皂荚、野鸦椿、射干等具有药用价值的园林树种，核桃、柚子、柿子等具有食用价值的园林树种。在跨界融合的大趋势下，“技多不压身”的多功能树种或许会有前所未有的广阔天地。
园林绿化对苗木的需求的特征——苗木这样做
苗木品种景观化
随着社会大众对景观审美需求的提升，苗木品种呈现景观化需求：
① 花繁花艳植物景观价值突出，受大众喜爱，特别是近年花林花海景观的兴起，花繁花艳植物需求量巨大；
② 色叶植物弥补了花季过后的景观色彩，同时四季景观一直是绿化设计的追求，色叶植物需求量大，其中全年色叶品种需求量较秋色叶品种大；
③ 耐荫、耐水湿等品种对于林下空间、湿地景观营造无可替代，同时湿地保护越来越受到重视，使得耐水湿植物需求量较大。
苗木需求规模化
苗木需求呈规模化转变的原因主要包括以下三点：
① 项目数量多
地区的经济发展带动城市生态建设，地区的苗木需求量急剧增加；
② 项目规模大
地区项目规模较大，设计呈大生态、大景观方向，因此苗木需求规模化；
③ 理念影响
响应国家“多种树种好树管好树”号召，绿色银行理念为越来越多的人所熟悉，发扬前人种树后人乘凉的精神，积蓄绿色资源。
苗木规格科学化
苗木交易受绿化设计与市场调控作用，规格趋于科学化：
① 项目规模不断增大，大面积的绿化需求苗木量十分可观，因此苗木规格不宜过大，以生长快中等规格的苗为主，局部点景亮化苗规格稍大；
② 根据不同品种的观赏价值选择苗木规格，使用比例最大的中等规格的苗胸径在12~20cm间。
苗木品质优良化
苗木品质日益优良化的主要原因包括：
① 新常态下PPP合作模式成为主流，政府与社会主体建立起“利益共享、风险共担、全程合作”的共同体关系，苗木质量是政府与社会主体共同关心的工程质量的考评标准，对苗木品质的把控日趋严格，因此苗木质量要求不断提升；
② 社会大众审美品位的提升，使得对景观品质的追求日益增长；
③ 信息化时代苗木采购已向网络发展，各地苗源的透明化竞争，使质优价廉的苗木资源得到更好的推广，苗木质量得到保障；
④ 国家层面，中央领导“多种树种好树管好树”的号召使苗木由光杆树、断头苗向适中规格优选品质转变。
维护成本低廉化
1. PPP模式下，社会主体（企业）需要项目运营一段时间，养护管理就成为运营成本支出中的重要部分，因此在设计中就要考虑降低养护成本的方式，而养护成本较低的植物成为苗木首选品种。
2. 社会大众由城市中渴望自然，使其对绿化景观的审美转变，人工化痕迹过重的绿化手法不再受到追捧，自然野趣的草花花境越来越多得到运用。
