出苏州城往南拐西约十公里，就是建镇已达二千五百年的木渎。据说春秋末年，吴王夫差大兴土木，在灵岩山建造离宫，源源而来的木材，堵塞了这一带的河流港渎，“积木塞渎”，木渎由此得名。沿木渎镇老街，折而循香溪，至永安桥，便到达了修缮一新的严家花园。

    严家花园本不姓严。清乾隆年间，苏州大名士、《古诗源》编者沈德潜归隐木渎，就是以此为家，园中的一棵古广玉兰传说就是乾隆下江南，住宿在此时所载。花园后经钱端溪转让给了当时的木渎首富严国馨，其孙子严家淦就出生在此。进入花园，由西向北而后东，依次为春夏秋冬四园和后花园。

    春园中，书屋、亭阁、山房被古玉兰千葩万蕊之纯白花色和宜人清香所簇拥，宛如沈德潜、冯桂芬等前贤之文采灵气浩存。站立其间，自觉文人墨客之风雅油然而升。

    夏园则是碧水青天，荷风四面。这时节，“小荷才露尖尖角”，陈叶则“犹抱琵琶半遮面”，金鲢戏莲，夏之暑气随清风消散殆尽。

    秋园是面积最大德一个园子。如是桂花绽放德季节，那夹道的桂树丹桂飘香芬芳馥郁，是品茗的绝佳去处。花虽未发，我还是沏上一壶碧螺春，伴着茶香，凭窗眺望，远端的“秀绝冠江南”的灵岩山尽收眼底。据说，巧借外景入园，是严家花园成为江南名园的特征所在。茶室的另一端，还有一处依石傍水的戏台，可能是过节的缘故，一个地方京剧班子正在演出京剧折子戏。鼓板的敲打声给静静的园子带来了活力，那带有一点点江南味的京腔，促使我把注意力从灵岩山收回。于是，我饶有兴趣地看起了京戏，就着茶，听着戏，要是有把扇子，真还可以找到一点当年乾隆皇帝下江南的感觉。

    冬园小巧而精致，是典型的庭院结构。园内红英绿萼，梅香浮动，小桥流水，移步换景，自成一派冬景。

    整个园子由长廊连贯相通，但又独立成景。悠闲地漫步其中，处一季而通晓四季。